尺八是日本传统的竹製吹奏乐器，可是此传统已经濒临失落的危机。现在很少日本人能够亲眼看到有人吹奏尺八。
禅宗僧侣（虚无僧）利用这种乐器来作为他们修练心灵的工具，在他们的寺庙中，一天的例行作息如下：
在黎明破晓前，僧侣们吹奏著「醒铃」乐曲，意味著唤醒凡世大众。全部的人集中在圣坛前，进行晨间的仪式，一起吹奏著「晨曲」的乐章。接著他们一起做晨间打坐。
在一天当中，则会安排时间做尺八吹奏练习、健身习武，以及化缘。
到了晚上，照著仪式吹奏著「夜曲」，然后再做夜间打坐。当晚间一个神秘的仪式进行时，在仪式的开始，会吹奏著「暮夜」或是「渴望醒铃」的乐曲。
僧侣们相信，靠著将气息正确地吹进尺八，身心灵将会产生重大的转变，最终将引导走向开悟。
在古时候传说:
濒死的人---只靠著鼻子呼吸
病中的人---用他们的肩膀呼吸
一般的人---用他们的胸部呼吸
有智慧的人---用他们的腹部呼吸
大师---用他们的脚底呼吸
呼 吸 模 式
特 别 作 用
一 般 作 用
深呼吸
吸进氧气
获致情绪的稳定
调节血液的品质
暂停呼吸
扩张肺部的容积
启发专注的能力
调节血液的品质
腹式呼吸
促进血液循环
启发冷静的勇气
调节血液的循环
呼气
生理放鬆
掌控心理状态
调节血液的循环
在呼吸与情绪状态之间，有一个直接的关联。情绪与呼吸是一体的，如果我们能够掌控呼吸，我们就能够将像生气或害怕等情绪平息沉淀下来。
例如：
情 绪
呼 吸
焦虑时
浅
生气
粗糙
惊讶
有力的吸气
放鬆
呼气深长
反对
短促
同意.调和
长且规律
『置身于春天美丽的花朵中，为何还会去在乎风怎麽吹？』
『那并不是风，而是虚无僧的尺八之音。』
